“人人都能获得必需的数学”是指从义务教育的性质出发，对学习内容进行精选，为学生提供满足未来生活和进一步学习需要的数学。“必需的数学”最简单理解就是作为公民所需要学习的数学，走向社会上所需要的数学。你可以在马路上随便问一个人：“你在生活中是否会用到数学？”“用到什么数学？”人们可能回答用到一些整数加减法、估算，或小数、百分数等。在超市里经常会遇到这样的情境，一大盒一升装的牛奶7.5元，一小盒250毫升装的2.5元，买大盒的便宜，还是买小盒便宜？这里边含有很多数学问题，除了计算还要考虑家庭的需要等因素。把有关的知识和实际问题结合起来，使学生感到数学的价值，这样的数学就是必需的。

数学中有许多内容需要学生学习和掌握，包括基本的概念、法则、方法等，也包括一些基本的数学能力，如数感、符号感、空间观念、统计观念、应用意识、推理能力等，这些对于学生来说都是重要的。比如建立数感是提高学生数学素养的重要组成部分。有时人们可能会精确地计算，但并没有建立起数感。在一次数学课上，老师向学生出示一张全校教师的合影，让学生猜一猜，估计一下照片上一共有多少人。有一名学生回答大约能有1000人。他也许看到照片上的人密密麻麻的，觉得很多。另一名学生回答大约有100人，还有学生回答大约有五六十人。学生估计的结果差距为什么这么大呢？这是因为一些学生没有建立起数感，不知道1000这个数意味着多少。经常给学生估计的机会，他们就会逐步建立起数感。使学生获得必需的数学的基本途径是从学生熟悉的背景中认识数学，理解数学，并运用数学解决现实问题。